Towards Person-Centred Integrated Care? Facilitating Smart and Healthy Ageing in Ireland

Abstract [En]: This article discusses whether and to what extent the existing legal framework in Ireland enhances integrated care, thereby facilitating smart and healthy ageing. After having provided an overview of the functioning Irish healthcare system and of the current challenges it faces, the article moves onto examining the relevant legal framework. It then discusses the extent to which current legislation and policies have supported the move towards integrated care systems and the use of technology to facilitate independent living for older people. In that regard, this contribution supports the view that technology can act as a lever for integrated care, and highlights how technology has been used and promoted thus far. The analysis proposed in this contribution suggests that the current Irish legal framework does not actively promote smart and healthy ageing, but ensures a certain level of protection in terms of decision making and privacy rights. On the whole, this article contends that additional legislative and soft-law measures would facilitate innovative healthcare for older people.

Abstract [It]: Questo articolo spiega se e in che misura il quadro giuridico esistente in Irlanda favorisca l'assistenza integrata, facilitando così un invecchiamento equilibrato e sano. Dopo aver fornito una panoramica del funzionamento del sistema sanitario irlandese e delle sfide attuali che deve affrontare, l'articolo passa ad esaminare il quadro giuridico pertinente. Quindi, il contributo analizza la misura in cui la legislazione e le politiche attuali hanno supportato il passaggio verso sistemi di cura integrati e l'uso della tecnologia per facilitare la vita indipendente degli anziani. A questo proposito, questo contributo sostiene che la tecnologia può agire come una leva per l'assistenza integrata, e mette in evidenza come la tecnologia è stata usata e promossa finora. L'analisi proposta in questo contributo suggerisce che l'attuale quadro giuridico irlandese non promuove attivamente l'invecchiamento equilibrato e sano, ma garantisce un certo livello di protezione in termini di diritti decisionali e di privacy. Nel complesso, questo articolo sostiene che ulteriori misure legislative e di soft-law faciliterebbero l'assistenza sanitaria innovativa per gli anziani.

Keywords: Healthcare, Person-Centred Integrated Care, Technology, Ageing, Covid-19

Parole chiave: Assistenza sanitaria, Cura integrata incentrata sulla persona, Tecnologia, Invecchiamento, Covid-19

Summary: 1. Introduction. 2. The Healthcare System in Ireland: A Snapshot of Current Challenges. 2.1. Inherent Inequality of the Two-Tier System. 2.2. The Slow Move Towards Universal Access to Health-Care: A Policy Challenge. 2.3. Ageing: A Challenge to be Addressed through Person-Centred Systems and Technology. 3. The Relevant Legal Framework. 3.1. Constitutional Rights. 3.2. Decision Making and Health. 3.3. Healthcare Legal Framework. 4. Facilitating Smart and Healthy Ageing in Ireland: Is the Legal Framework Supportive of Integrated Care? 5. Concluding Remarks.