Liability in the Algorithmic Workplace: Embodied AI, Smart PPEs and the Third Element

Abstract [En]: The rapid integration of Embodied Artificial Intelligence (AI) and General-Purpose AI (GPAI) into the workplace is fundamentally disrupting the traditional employer-employee dichotomy. As AI evolves from a passive technological tool into an autonomous third element capable of exercising managerial control, executives and policymakers face unprecedented legal and operational challenges. This paper explores the future of human-centric AI through a four-pillar framework: (i) the emergence of AI as a third element in labor relations; (ii) the shift toward an AI for Good paradigm that treats technology as a reasonable accommodation rather than a mere commodity; (iii) the profound liability paradoxes triggered by algorithmic opacity under the new EU frameworks (PLD and AI Act); and (iv) the urgent need to redesign EU social insurance mechanisms and workers' compensation. To build an enduring AI strategy, organizations must move beyond experimentation and embrace collaborative governance, ensuring that AI-driven productivity does not outpace accountability and Total Worker Health.

Titolo: Responsabilità nel mondo del lavoro algoritmico: IA incarnata, DPI intelligenti e il terzo elemento

Abstract [It]: La rapida integrazione dell'Intelligenza Artificiale robotica (Embodied AI) e dell'IA per scopi generali (GPAI) nei luoghi di lavoro sta alterando radicalmente la tradizionale dicotomia datore di lavoro-dipendente. Poiché l'IA si evolve da strumento tecnologico passivo a terzo elemento autonomo capace di esercitare il controllo manageriale, i dirigenti e i decisori politici si trovano ad affrontare sfide legali e operative senza precedenti. Il saggio esplora il futuro dell'IA antropocentrica attraverso una struttura basata su quattro pilastri: (i) l'emergere dell'IA come terzo elemento nelle relazioni di lavoro; (ii) il passaggio verso un paradigma di AI for Good (IA per il bene) che tratta la tecnologia come un accomodamento ragionevole; (iii) i paradossi legati alla responsabilità innescati dall'opacità algoritmica ai sensi dei nuovi quadri normativi dell'UE (Direttiva sulla Responsabilità per Danno da Prodotti Difettosi - PLD e Regolamento sull'IA - AI Act); e (iv) l'urgente necessità di riprogettare i meccanismi di assicurazione sociale dell'UE e i sistemi di indennizzo previdenziale. Per costruire una strategia duratura sull'IA, le organizzazioni devono spingersi oltre la mera sperimentazione e abbracciare una governance collaborativa.

Keywords: Embodied Artificial Intelligence, Third Element, Algorithmic Liability, Social Insurance, Smart PPEs

Parole chiave: IA robotica, terzo elemento delle relazioni di lavoro, responsabilità per rischi da lavoro, previdenza sociale, DPI intelligenti

Table of contents: 1. Introduction. The strategic imperative for human-centric AI at workplace level. 2. AI as the third element in the employment relationship. 3. The AI for Good paradigm. From commodity to reasonable accommodation. 4. AI and liability at the workplace level. The algorithmic paradox. 5. AI and social insurance at the EU level. Redesigning workers' compensation. 6. Conclusion. Setting the Robot Labor Law.