Between Definition and Ambiguity: Gender in the Draft Crimes Against Humanity Treaty

Abstract [En]: The absence of a gender definition in the draft Crimes Against Humanity treaty raises concerns about narrowing accountability for gender-based crimes, despite the Rome Statute’s express definition in Article 7(3). This omission risks reinforcing a binary understanding of gender and limiting the prosecution of persecution, forced marriage, and other forms of violence that disproportionately affect women, girls, and gender non-conforming individuals. Building on feminist and queer legal scholarship, the article argues that an inclusive definition of gender is essential to capture the full spectrum of harm and to secure justice for all victims of armed conflict.

Abstract [It]: L’assenza di una definizione di genere nella bozza del trattato sui crimini contro l’umanità desta fondate preoccupazioni in merito alla possibilità di accertare responsabilità penali per crimini di genere, nonostante quanto previsto dall’art. 7(3) dello Statuto di Roma. Tale lacuna normativa rischia di consolidare una visione del genere rigidamente binaria (maschio/femmina), ostacolando la qualificazione giuridica di condotte persecutorie e di altre forme di violenza che colpiscono in misura sproporzionata donne, ragazze e persone non conformi al binarismo di genere. Alla luce degli sviluppi della dottrina femminista e queer contemporanea, si sostiene la necessità di introdurre una definizione ampia e inclusiva del concetto di genere, idonea a ricomprendere l’intero spettro delle violazioni riconducibili ai crimini contro l’umanità.

Keywords: Gender, International Criminal Law, Crimes Against Humanity, Treaty-making, Reparations.

Parole chiave: Genere; Diritto penale internazionale; Crimini contro l’umanità; formazione dei trattati; Riparazioni

Table of contents: 1. Introduction; 2. Legal background; 3. The current debate: legal implications of non-definition; 4. Prosecuting gender-based crimes; 5. The impact of non-definition on reparations for gender-based crimes; 6. Towards a constructive definition; 7. Conclusions.